Début du Chapitre général : Messe de bienvenue

 Grandiose!

La messe d’accueil a été une célébration riche en sons, danses, prières et messages.

La fanfare donne le ton. Aux sons des trompètes et des tambours, la foule pousse des youyous et des cris de joie. Jeunes et adultes battent des mains, chantent à cœur joyeux et dansent avec
frénésie. La procession s’ébranle, allant du pied de la croix  à cent mètres de la plage, vers le lieu de célébration de la messe, près de Stella Maris Hostel.  Une procession en deux rangs. Les servants de messe, la chorale regroupant une sélection de choristes de toutes les paroisses de Bagamoyo. Tous avancent avec allégresse.

Un vingtaine d’évêques représentant la conférence épiscopale de Tanzanie ainsi que ceux venus du Kenya. Le nonce apostolique en Tanzanie, Monseigneur Francisco Montecillo
Padillia est présent. Près de 250 prêtres, une centaine de religieuses de différentes congrégations, et une foule de fidèles estimés à près de 1500 personnes.

Son Eminence Policarp Cardinal Pengo, archevêque de Dar es Salam, préside cette messe de bienvenue. Au début de la célébration, c’est Monseigneur Telesphod Mkude, évêque de Morogoro, qui prend la parole en premier pour dire sa reconnaissance à l’œuvre de l’évangélisation menée par les spiritains dans l’Église de Tanzanie. « Nous nous sentons si privilégiés d’accueillir un si grand évènement qu’est le Chapitre général de la congrégation du Saint Esprit. C’est la première fois que dans notre pays en général et dans le diocèse de Morogoro en particulier, qu’un Chapitre religieux  d’une portée mondiale est organisé. C’est un motif de joie et de fierté pour nous ». Des acclamations fusent de la foule pour saluer l’intervention de l’évêque.

La messe est dite en Swahili, avec quelques interventions en anglais. Le soleil est radieux, même la mer s’est tue. Marée basse, pas de bruit de vagues. Des centaines d’élèves et collégiens sont présents et en tenues de fête. Les jeunes filles de « Marian  girls secondary school », chemisettes blanche, cravates relâchées, jupes bleu et têtes soigneusement rasées. Les « Kerege boys shcool », Tee-shirt bleu et pantalon kaki. Sans oublier les élèves de Libermann School. Tous assistent à la célébration, sous l’encadrement  vigilant de leurs éducateurs. Les coupures répétitives de courant n’ont pas interrompu les chants de la chorale et les belles mélodies de l’harmonium. 

Procession d'entrée

Chorale en prière

Autour de la croix

Ne jamais se décourager

Danse traditionnelle

« L’histoire de l’évangélisation de l’Afrique nous montre que les messagers de la Bonne nouvelle doivent toujours être prêts à faire face aux difficultés de la mission. Nous ne devons jamais nous décourager par les épreuves de la vie, ni être effrayés par l’ampleur de la mission à accomplir », lance Le Cardinal Pengo dans son homélie. « Je compare l’histoire de l’arrivée de votre congrégation en Tanzanie à celle du prophète Jean-Baptiste dans la Bible.  Comme le prophète, les premiers missionnaires n’étaient point découragés. Beaucoup ont trouvé la mort, souvent très jeunes. Malgré cela, la congrégation a toujours envoyé d’autres confrères. Dans ma réflexion, je me suis souvent demandé pourquoi ont-ils continué à venir en Afrique! Vous donc spiritains, ne vous découragé pas. Trouvez dans ce Chapitre général des énergies nouvelles pour continuer la mission en Tanzanie et en Afrique ». Vers la fin de la messe le Père John Kwofie, premier assistant général a été invité à présenté les membres du Conseil général. Il a saisit cette occasion pour expliquer l’absence du Supérieur général pour raison de santé. La messe, retransmise en direct sur Radio Maria et filmée par Tumainitv ( www.tumainimedia.co.tz), s’est achevée au bout de trois heures de célébration.Gaston Temgoua